“天與水相通，舟行去不窮。何人能縮地，有術(shù)可分風(fēng)？宿露含深墨，朝曦浴嫩紅。四山千里遠(yuǎn)，晴晦已難同?！边@是宋人劉攽的詩句，詠誦巢湖四面環(huán)山，參差相映，風(fēng)景優(yōu)美，姿態(tài)萬千，然而其中另有玄機(jī)，此是后話。

        此時，巢湖籠罩在漫天大雪中，天地之間一片迷蒙。這日已是臘月初二，湖畔一座名“邊王”的村子卻是張燈結(jié)彩，爆竹之聲不絕于耳，顯然是有什么高興之事。

        雨雪天黑得早，傍晚時分燈光已經(jīng)掌起，村中王員外家更是燈火輝煌。王員外年近五十，家中兄妹六人中排行老大，膝下四個女兒，早些年為求得子，跑遍方圓百里的各座廟宇，始終無法圓卻心愿。隨著年歲漸高，盼子之心卻也漸淡，然而年初妻子王李氏意外身孕，于冬月初二產(chǎn)下一子。老來得子，王員外爬到村后的山上，面向巢湖時而曲膝恭手，時而昂首捶胸，早已老淚縱橫。

        今日孩子滿月，王員外早早擺下三桌，村中各戶當(dāng)家的全都趕到，恭賀聲和鞭炮聲連綿不絕，比過年還要熱鬧。酒酣臉熱，王員外更是高興，端起酒杯高聲道：“各位鄉(xiāng)親，我兄妹六人，五男一女，人丁興旺。然而我們嗣后，女孩兒多男孩兒少，我更是直到今天才有了兒子，真是辱沒祖宗啊?！毖粤T，將杯中酒一飲而盡。

        眾人也端起酒杯，有人大聲回應(yīng)：“員外，你在這鄰里鄉(xiāng)村德高望重，現(xiàn)在得了個大胖小子，確是大家盼望的?！?br>
        王員外哈哈一笑：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，只不過我了了這輩子心愿，再也沒有別的想法。今天鄉(xiāng)親們抬愛，大家痛痛快快地一醉方休。”眾人哄然相應(yīng)。

        “大哥，孩子準(zhǔn)備叫什么名字？”問話的是王員外三弟王所立，長得斯斯文文，清瘦卻很精神，是這村里唯一的秀才。

        “三弟，不瞞你說，名字我是想了很多個，只不過都不好聽，這起名字一事就交給三弟你這個秀才了?！?br>
        王所立放下酒杯：“大哥，這些天我也一直在想給孩子起什么名字好，易經(jīng)說，天行健君子以自強(qiáng)不息；地勢坤君子以厚德載物。大哥，孩子就取‘厚德’兩字中的厚字，叫王厚如何？”

        “王厚……后，王家有后。好，就用這個名字！”

        眾人多不懂什么地勢坤，什么厚德載物，但見王員外稱好，也都拍起手來。室內(nèi)，眾人你來我往，頻頻舉杯暢飲，氣氛愈加歡快。室外，雪花舞得也歡，地面積雪沒足，在燈光的映照下熠熠發(fā)亮，似乎在向天地展示一個新生命的開始。

        就在此時，門突然被“砰”地撞開，一陣寒風(fēng)卷著雪花闖進(jìn)室內(nèi)。眾人都愕然停下杯箸凝目望去。只見門側(cè)內(nèi)一人倒在地上，此人僅裹著破舊的棉襖，懷里摟著一團(tuán)包裹。

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